1896 길선주의 개종 동기

길선주의 개종 동기

길선주는 도교 수행자였던 김종섭을 통해 개종했다. 1898년 영수가 된 길선주는 탁월한 설교자였다. 예화를 적절히 사용하며 회중의 주의를 집중시키는 자질을 가지고 있었다. 1901년 방기창과 함께 브라운 총무로부터 장로 안수를 받고, 매주 사흘은 선교사를 도와 전도하고 사흘은 교인들을 가르쳤다. 1902년 조사가 되어 신축한 장대현교회의 지도자가 되었다. 

길진경의 『영계 길선주』(1980)는 개종 동기를 청일전쟁으로 인한 민족의 수난과 선도를 성취하는 예수교의 우월성으로 설명하지만, 천주교 신부의 토지 수탈 문제도 언급했다. 1896년 봄 피난에서 돌아온 길선주는 신축한 천주교 성당이 자신의 토지 800평을 차지하자 프랑스 신부를 상대로 소송을 걸었다. 일곱 번의 재판 끝에 장대현교회 뒤 종각 부근 토지를 대신 받았으나, 이를 교회에 기부하여 신축 예배당 건축에 도움을 주었다. 

따라서 1896년 길선주가 마페트에게 접근한 이유는 토지 소송이라는 현실적 문제도 있었다. 길선주는 러일전쟁 때 보통문 땅을 경의선 철도용으로 빼앗겼다. 장남 길진형이 105인 사건으로 감옥 생활과 고문 후유증으로 1917년에 죽고, 칠성문 아래 넓은 토지가 평양 신사 부지로 징용되자, 길선주는 1919년 삼일운동 서명자로 참여한다.   

건축 중인 장대현교회, 1901년 6월 지붕을 올리고 왼쪽 남자석을 마무리하고 첫 예배를 드렸다.